Définition de MENU, UE

DÉFINITIONS - SYNONYME - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE - SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE -

Prononciation : me-nu, nue

DÉFINITIONS

1
Qui a peu de volume, de grosseur, de circonférence.
Une taille menue
de PERRAULT dans Cendril.
Ma jambe n'est plus du tout reconnaissable ; elle est menue, molle ; plus de sérosités
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 22 juill. 1685
La princesse a trouvé Monsieur un peu gros ; mais pour Monseigneur, elle le trouve fort menu, et le roi, de la plus belle taille du monde
de Françoise d'Aubigné, marquise de MAINTENON dans Lett. Duch. de Savoie, 1696, t. II, p. 216, dans POUGENS.
Une herbe menue et tendre qui a échappé à la faux du moissonneur
de Jean de LA BRUYÈRE dans X.
Il avait la tête grosse et les jambes menues
de Antoine HAMILTON dans Gramm.
Il [le merle d'Amérique] ne se nourrit presque que de menues graines, qu'il trouve sur la terre, en quoi il ressemble aux alouettes
de Georges Louis Leclerc, comte de BUFFON dans Ois. t. VI, p. 60
On ne se sert, pour le chauffage ordinaire, dans le plus grand nombre des maisons, que de menu charbon, c'est-à-dire des débris du charbon qui se tire en blocs et en masses
de Georges Louis Leclerc, comte de BUFFON dans Min. t. II, p. 371
2
Menu plomb, celui dont on se sert pour tirer aux petits oiseaux.
Menu rôt, les cailles, perdreaux, bécassines, ortolans, etc.
Menu gibier, par opposition à gros gibier, se dit des lièvres, perdrix, bécasses, etc. mais par opposition à gibier ordinaire, il se dit des cailles, grives, mauviettes, et autres petits oiseaux.
Menu bétail, brebis, moutons, etc. par opposition à gros bétail, boeufs, vaches, etc.
Jehiel et Jazabad, chefs des lévites, donnèrent aux autres lévites, pour célébrer la Pâque, cinq mille menues bêtes et cinq cents boeufs
de Isaac Louis Lemaistre de SACY dans Bible, Paralip. II, XXXV, 9
Sémantique : Terme de chasse. Menus droits, se dit particulièrement de certaines parties du cerf, comme les oreilles, le mufle, les daintiers, les noeuds et la langue ; dénomination tirée d'un ancien droit royal levé sur les cerfs tués à la chasse.
Sémantique : Par extension, menus droits, les issues ou extrémités d'un animal, dont on fait de certains ragoûts.
Menus grains, les pois, les lentilles, la vesce, le millet, etc.
Menues dîmes, les dîmes qui se prenaient sur les menus grains.
Menues pailles, les balles de céréales qui s'en détachent par le battage.
Menus marchés, terme d'eaux et forêts et du commerce des bois, signifiant la vente des chablis, et des arbres qui ne sont pas en coupes réglées ; on y comprend les glandées, les pacages et les paissons.
Sémantique : Terme de marine. Menues voiles, les perroquets ou autres plus petites et de toile plus fine. Menue mâture, les mâts de perroquet et de cacatois y compris leurs vergues, et les accessoires en bois de ces mâts et de ces vergues.
Menues nécessités des tribunaux, se disait de la buvette, du chauffage, etc.
3
Menues houilles, fragments de houille trop petits pour être vendus pour le chauffage.
Des quantités énormes de menues houilles étaient abandonnées dans les mines ou amassées auprès des orifices de ces mines et vendues à vil prix ; un ingénieur français, M. Marsais, a trouvé le moyen d'agglomérer tous ces menus, d'en former des pains ou briquettes et d'assurer ainsi par cette transformation un écoulement facile à la houille jusque-là délaissée
dans Presse scientifique 1861, t. III, p. 816
Nature : S. m. Les menus des houillères, petits fragments qu'on utilise en les agglomérant avec du brai.
4
Sémantique : Fig. Qui est de moindre conséquence, par opposition à principal. Les menues réparations sont à la charge du locataire. Les menus coûts.
Monsieur le mort, j'aurai de vous Tant en argent, et tant en cire, Et tant en autre menus coûts
de Jean de LA FONTAINE dans Fabl. VII, 11
Obtenue par beaucoup de menus moyens qui ne sont pas des plus réguliers
de Blaise PASCAL dans Prov. III
Plusieurs herbiers à faire à la fois m'auraient été plus lucratifs, et m'auraient mieux dédommagé des menus frais qu'exigent quelquefois des courses éloignées et l'entrée des jardins curieux
de Jean-Jacques ROUSSEAU dans Lett. à Malesherbes.
5
Menus plaisirs, plaisirs d'agrément et de fantaisie.
Sémantique : Fig.
Tu auras [Caton] pour menus plaisirs toutes les vertus du genre humain à critiquer
de François de Salignac de La Mothe FÉNELON dans t. XIX, p. 288
Les sots sont ici-bas pour nos menus plaisirs
de Jean-Baptiste Louis GRESSET dans Méch. II, 1
Menus plaisirs, nom qu'on donnait à certaines dépenses du roi, réglées par une administration particulière, et ayant pour objet les cérémonies, les fêtes, les spectacles de la cour. Intendant, trésorier des menus plaisirs, ou, simplement intendant, trésorier des menus.
Permettez-moi de vous faire souvenir des Scythes [Tragédie de Voltaire] pour le dernier mois de votre règne des menus
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Lett. Richelieu, 3 déc. 1769
Le voilà livré à la décoration théâtrale, aux catafalques, aux feux d'artifice, et à toutes les puérilités des menus
de Denis DIDEROT dans Sal. de 1765, oeuv. t. XIII, p. 350, dans POUGENS
Menus Plaisirs, ou Hôtel des Menus Plaisirs, le lieu où étaient les bureaux, les magasins et les ateliers de cette administration. Cette décoration a été peinte aux Menus Plaisirs, à l'Hôtel des Menus Plaisirs (on met des majuscules).
6
Sémantique : Terme de la liturgie catholique. Menus suffrages, les oraisons qui se disent après l'office, pour la commémoration des saints ; et, par extension, certaines prières courtes qui se disent par dévotion ; il est vieux dans les deux sens.
Sémantique : Par extension. Menus suffrages, petits profits attachés à une charge, etc. Il a vieilli en ce sens.
7
Menue monnaie, la monnaie de cuivre et de billon, et même la petite monnaie d'argent.
8
Menu peuple, les petites gens, les classes les plus pauvres parmi le peuple.
Ils déchargèrent le menu peuple de tout impôt, ajoutant que les pauvres payaient un assez grand tribut à la république, en nourrissant leurs enfants
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans Hist. III, 6
Je me sens obligé d'honneur et de conscience de représenter à Sa Majesté qu'il m'a paru que de tout temps on n'avait pas eu assez d'égard en France pour le menu peuple, et qu'on en avait fait trop peu de cas
de VAUBAN dans Dîme, p. 18
Oh ! sans doute, répondis-je, le menu peuple de Vénus [la planète] n'est composé que de Céladons et de Sylvandres, et leurs conversations les plus communes valent les plus belles de Clélie [roman de Mlle de Scudéry] ; le climat est très favorable aux amours
de Bernard le Bouyer de FONTENELLE dans Mond. 4e soir.
9
Dans un sens analogue. Menu officier, les officiers inférieurs.
L'air familier avec le soldat et le menu officier faisait aimer M. de Vendôme de la plupart de son armée
de Louis de Rouvroy, duc de SAINT-SIMON dans 133, 225
10
Nature : S. m. Le menu, les petites circonstances, le détail.
Et sans historier le tout par le menu, Il me dit : vous soyez, monsieur, le bien venu
de Abbé Mathurin RÉGNIER dans Sat. X
Tu m'en veux informer en vain par le menu
de Pierre CORNEILLE dans la Veuve, IV, 6
Je vous disais de cet ardent désir Tout le menu....
de Jean de LA FONTAINE dans Magn.
Il [Furia] a tenu, feuilleté, examiné, décrit et noté par le menu chaque page de ce petit volume, sans se douter seulement de ce qu'il contenait
de Paul Louis COURIER dans Lettres à M. Renouard.
11
Le menu d'un repas, le détail de ce qui le compose.
Il y a vingt ans que je n'ai lu que la liste de mes vins et le menu de mon soupé
de Jean-François MARMONTEL dans Cont. mor. Philos. soi-dis.
12
Menu linge. On a mis à la lessive tant de paquets de menu.
13
Sémantique : Terme de rôtisseur. Il se dit des foies et des ailes des poulets et des chapons qu'on vend pour fricassée. Une fricassée de menu. Inusité présentement ; on dit un abatis.
14
Petit diamant taillé en rose ou en brillant.
15
Menu, nom vulgaire et spécifique du cycloptère menu (poissons malacoptérygiens).
16
Nature : Adv. En petits morceaux. Hachez cela menu.
On l'a haché menu comme chair à pâté, on l'a cruellement massacré, on l'a percé de mille coups.
Sémantique : Par menace. Vous serez haché menu comme chair à pâté.
Bonnes gens qui fauchez, si vous ne dites au roi que le pré que vous fauchez appartient à M. le marquis de Carabas, vous serez tous hachés menu comme chair à pâté
de PERRAULT dans Chat botté.
Piquer menu, mettre dans une viande à cuire beaucoup de lardons menus.
Mlle du Plessis.... nous disait hier.... qu'aux noces de sa belle-mère on avait mangé pour un jour douze cents pièces de rôti.... nous trouvâmes qu'il fallait qu'ils fussent du moins trois cents piqueurs pour piquer menu
de Marie de Rabutin-Chantal, marquise de SÉVIGNÉ dans 15 juill. 1671
Écrire menu, écrire en lettres fort petites.
Il leur promit de leur faire un beau livre de philosophie, écrit fort menu pour leur usage, et que dans ce livre ils verraient le bout des choses
de François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE dans Microm. ch. 7
Dru et menu, fort et beaucoup.
Le marquis de Villena lève son petit bâton et le laisse tomber de toute sa force dru et menu sur les oreilles et sur les épaules du cardinal [Albéroni]
de Louis de Rouvroy, duc de SAINT-SIMON dans 476, 126
Marcher, trotter dru et menu, marcher vite à petits pas.

SYNONYME

1
MENU, MINCE. Ce qui est menu n'a de grosseur en aucun sens. Ce qui manque à ce qui est mince, est l'épaisseur. Une jambe menue, une écriture menue ; une planche mince, une étoffe mince. On dit un grand mince ; mais une personne menue est nécessairement petite.

HISTORIQUE

1
XIe s.
Le blanc haubert dont la maille est menue
dans Ch. de Rol. CII
Cheent i [il y tombe] foudres et menut et sovent
dans ib. CIX
De mes pechez, des granz et des menus
dans ib. CLXXII
2
XIIe s.
Et de son fort haubert qui fu maillez menu
dans Ronc. 196
Et li douz chans des menus oisillons
dans Couci, XII
Li nez moult très bien fait, les denz menuz et blanz
dans Sax. V
Si les destranche et abat el sablon, Com charpenter fet meü bochillon
dans Bat. d'Aleschans, V. 5869
3
XIIIe s.
Je dout [crains] qu'à ce viegne [vienne], Que France s'en plaigne, Et chascuns, gros et menu, Et li jeune et li chenu
de HUES DE LA FERTÉ dans Romanc. 190
Mainte menue gent s'en emblerent par les nés [navires] de marcheans
de Geoffroi de VILLEHARDOUIN dans LIV
J'ay mes petits enfans à qui je sui tenus Plus qu'aux povres estranges ne qu'aux freres menus [les frères mineurs, les moines mendiants]
de Victor Henri-Joseph Brahain, dit DU CANGE dans menudetae.
4
XVe s.
De vins et de vivres dans le chastel avoient ils assez et largement [les assiégés], mais des autres menues choses, le siege durant, eurent ils grand necessité
de Jean FROISSART dans II, II, 12
Exercer le menu mestier de la ville de Saint-Denis, consistant à vendre et achepter oeufs, fromages, volailles et autres menues denrées appartenant audit menu mestier
dans Bibl. des ch. 4e série, t. III, p 482
Ce qui avoit esté fait oultrageusement et à leur grand tort, que ce avoit fait le menu peuple
dans Boucic. III, 8
Puis se trouverent trois estas, Qui firent grant division Du peuple, et grant commocion Des menus encontre noblesse
de Eustache DESCHAMPS dans Poésies mss. f° 572
Le roy le regarde en soubriant assez esmerveillé, en pensant que si jeune homme et de assez menue façon allast contre ce chevalier poulain [polonais]
dans Jehan de Saintré, ch. 48
Elle venoit souvent et menu coudre et filer auprès de ce clerc
de LOUIS XI dans Nouv. XXIII
Pour enrichir et embellir le dessus dit cordon, il luy auroit fait mettre quatre ou cinq perles et menues pensées [sorte d'ornement qui se mettait aux mouchoirs des dames]
dans Aresta amorum, p. 107, dans LACURNE
5
XVIe s.
La ferme des menues-boires, comme cidre, poiré, biere et cervoises, Lett. patent. nov. 1559. Puisque vous avez et tenez du menu [de la petite monnaie], je vous prie de me bailler le change d'un escu
de BOUCHET dans Serées, liv. III, p. 54, dans LACURNE
Et s'il te plaist, menu les briseras, Aussi aisé comme un vaisseau de terre
de Clément MAROT dans IV, 228
Et n'est jà besoing maintenant de conter par les menus, lequel de nous a plus mis en la communauté
de Étienne de LA BOÉTIE dans 159
Le menu bestail
de Étienne de LA BOÉTIE dans 191
Si vous voyez à la fontaine Quelque jeune Samaritaine, Y courriez bien si menu, Ribaud ?
de ST-GELAIS dans 100
Il estoit fort gresle et fort menu par le fonds du corps
de Jacques AMYOT dans Philop. 3
Menuz deviz durant le disner, à la louange des decretales
de François RABELAIS dans Pant. IV, 51
Socrates, luy faisant advouer par le menu l'excellence de leur forme de gouvernement
de Michel de MONTAIGNE dans I, 153

ÉTYMOLOGIE

1
Provenç. menut ; cat. menud ; esp. menudo ; port. miudo ; ital. minuto ; du lat. minutus, de minuere, amoindrir, du même radical que minus, moins. On remarquera dans l'historique la forme meü, et, dans le portugais, miudo.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

1
Anciennement dans la boucherie, le menu, la viande de veau et de mouton.
On comptait alors [1750-1780] que le boucher de Paris débitait 300 livres de viande de veau et de mouton, dénommés menu, pour un boeuf de 600 livres
de A. HUSSON dans les Consommations de Paris, p. 142
2
Pour menus suffrages, voyez, afin de compléter, l'article SUFFRAGE au n° 3 et au Supplément.

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